Nordnorsk kunstnersenter ønsker hjertelig velkommen til utstillingsåpning med en ny utgave av Toril Johannesens festspillutstilling, «Avskrekking og beroligelse», som premierte ved Bergen kunsthall i vår.

Utstillingen utforsker de skjøre grensene mellom militær tilstedeværelse og sivilsamfunnet. Fokuset er særlig vendt mot Nord-Norge og de dyptgripende virkningene geopolitikk kan ha på våre liv og omgivelser.

I løpet sin kunstneriske praksis har Toril Johannessen anvendt informasjon og kunnskap som sitt hovedmateriale. Hun kombinerer metodisk presisjon med et personlig blikk når hun retter søkelyset på sammenblandingen mellom det vitenskapelige og faktabaserte, og det subjektive og verdibaserte. De siste årene har Johannessen undersøkt militærets nærvær i landsdelen.

Tittelen «Avskrekking og beroligelse» referer til strategien som lenge har dannet en hovedpilar i norsk sikkerhetspolitikk, særlig i vårt forhold til Russland, tidligere Sovjetunionen. Med avskrekking gjør Norge seg klar til å forsvare egen suverenitet, territoriell integritet, og politisk handlefrihet, bl.a. ved NATO-medlemskap. Gjennom beroligelse forsøker Norge samtidig å signalisere overfor nabolandet at det ikke utgjør en trussel, eksempelvis gjennom den nasjonale base- og atompolitikken.

Avskrekking og beroligelse gir også tittel til installasjonen som vises i hovedsalen. Den består av store filleryer vevd av oppskårede gjenbruksmilitærtekstiler, som uniformer, ullundertøy, telt og soveposer. Gulvet er nesten helt dekket av de vevde tekstilene, som vi på sokkelessen inviteres til å gå på. Slik blir den faktiske militære tilstedeværelsen til noe mykt, taktilt og nært.

Blant andre verk som vises er presentasjonen av språkkartene «JEG!» og «VI!» i prosjektrommet, som opprinnelig ble laget på oppdrag av KORO – Kunst i offentlige rom - for Evenes flystasjon. Disse viser et utsnitt av Nordkalotten med dens språklige mangfold, der kunstneren har stemplet måtene ordene «jeg» og «vi» kan sies på i de ulike dialekter og språk som finnes i regionen. Det er tydelig at et språkfelleskap overskrider nasjonale grenser, den rike språklige veven forbinder de mange samfunnene på Nordkalotten.

Utstillinger ved Nordnorsk kunstnersenter har fri entré og er åpen for alle.

Foto: Toril Johannessen

Utstillingen er støttet av Bergen kunsthall, Kulturrådet, og Billedkunstnernes Vederlagsfond, og tildelt Regionale prosjektmidler for visuell kunst